Den lyskilde, der kræves til fiberoptisk kommunikation, skal være en højhastighedsmoduleret lyskilde, der skal bære stor kapacitet. Såsom lasere og lysdioder. Den såkaldte "modulering" er at ændre lysets intensitet mv. Ifølge de oplysninger, der skal overføres, for at bære information.
I 1960 opfandt Maimen rubinlaseren. Forskellen mellem laser og almindeligt lys er, at laserens optiske frekvens er meget enkel, med et linjespektrum, der kaldes kohærent lys i optik, og er mest egnet til lyskilden til optisk fiberkommunikation. Den sædvanlige lysfrekvens er meget rodet og indeholder mange bølgelængder. Den sædvanlige lysfrekvens er meget rodet og indeholder mange bølgelængder. Karakteristisk for sammenhængende lys er, at lysenergien er koncentreret, og divergensvinklen er lille, hvilket er omtrent parallelt lys. Efter opfindelsen af rubinlaseren blev forskellige lasere født: gaslasere, såsom helium neon-lasere; solid state lasere, såsom YAG yttrium aluminium granatlasere; kemiske lasere; farvestof lasere. Blandt dem er halvlederlaseren mest velegnet til lyskilden til optisk fiberkommunikation. Dens lille størrelse og høj effektivitet, dens bølgelængde er velegnet til fiberens lave tabsvindue.
Imidlertid er fremstillingsprocessen af halvlederlasere meget kompliceret, og det er nødvendigt at dyrke fem lag doperet halvleder epitaxielt på et substratmateriale af ekstrem høj renhed og defekt og derefter litografisk belyse den optiske bølgeleder med mikronstørrelse derpå, som har en vanskelighed sammenlignet med den optiske fiber. Intet mere end det. I slutningen af 1970'erne blev en halvlederlaser med et langt arbejdsliv ved stuetemperatur endelig produceret. I 1976 blev verdens første praktiske fiberoptiske kommunikationslinje etableret i Atlanta, USA. På nuværende tidspunkt har halvlederlaseren ikke passeret, og lyskilden er et halvlederlysemitterende rør. I begyndelsen af 1980'erne var single-mode fibre og lasere modne, og overlegenheden af fiberoptisk kommunikationskapacitet blev gradvist bragt i spil.
Lyset fra halvlederlaseren er ren, energien er koncentreret, og strålen er meget tynd. Det kan effektivt skyde i en single-mode fiber med en kerne diameter på kun 8 mikron. Dagens højhastighedsfibre-kommunikationssystemer bruger halvlederlasere som lyskilder.
